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Imaginez : la liberté d'aller où bon vous semble, et toute votre maison (et, dans notre cas, notre chat Ollie) vous accompagne. C'est ça l’esprit de vanlife dont de plus en plus de gens rêvent. Nous, Chantal et Donny, connaissons bien cette sensation. Cela fait maintenant trois mois que nous sommes sur la route avec notre troisième fourgon aménagé maison, baptisé Chonny. Oui, pendant les travaux d’aménagement, nous avons dû faire face à toute une “grille de bingo” pleine de moments frustrants (une fenêtre qui fuyait, une canalisation qui fuyait, du bois mal coupé trois fois… BINGO !). Pourtant, nous sommes fiers de notre petite maison sur roues, aménagée par nos soins, qui nous emmène actuellement à l'aventure le long de la côte turque, avec le projet de poursuivre notre voyage sur la Route de la Soie dans les mois à venir.
Mais comment démarrer un tel projet d’aménagement ? Qu'est-ce que cela implique, et comment éviter de se retrouver à l'autre bout de l'Europe avec un réfrigérateur en panne, une douche qui fuit ou un portefeuille vide ? Ou pire : comment éviter d'être déçu du résultat après des mois de travaux ?
Nous sommes ravis de partager nos douze conseils les plus précieux pour aménager le fourgon aménagé de vos rêves. Que vous souhaitiez créer un fourgon basique pour partir les week-ends ou une somptueuse tiny-house sur roues, ces étapes vous seront utiles du début à la fin.
- Prenez votre temps
- Laissez-vous inspirer par la communauté des vanlifers
- La bonne base
- Élaborez un plan
- Pensez à la durabilité
- Zéro rouille et tout propre
- Une répartition du poids maligne
- Travaillez de l'extérieur vers l'intérieur
- Aménagement solide
- Une bonne ventilation dans votre fourgon aménagé fait toute la différence
- Restez flexible
- N'oubliez pas de profiter
1. Prenez votre temps
Rome ne s'est pas faite en un jour, et notre fourgon non plus. Nous avons volontairement fait des pauses et avons été réalistes. Parfois, les choses demandent plus de temps, plus de recherches, ou parfois il faut attendre les pièces. Aussi, la devise de Donny est : bien faire les choses du premier coup, au lieu de se dire : « On verra ça plus tard. » Pendant l’aménagement de notre fourgon Chonny, nous avons pris le temps de souffler de temps en temps. Après quelques mois, nous avons même fait une pause pour partir en voyage au Népal, puis nous nous sommes remis au travail avec une énergie renouvelée !
2. Laissez-vous inspirer par la communauté des vanlifers
L’aménagement d’un fourgon commence par l'une des parties les plus amusantes : scroller à l’infini et enregistrer toutes les idées et astuces géniales. Comme ce blog ou les autres témoignages et blogs inspirants sur le site Obelink ! Aménager son van ou fourgon peut être un boulot solitaire, mais heureusement, il existe une communauté fantastique de passionnés de vanlifers et d’amateurs d’aménagement de fourgon toujours prêts à partager leurs idées. Instagram, les forums, YouTube : ils regorgent de conseils et d'astuces de personnes ayant déjà vécu la même aventure. Et sur les groupes Facebook tels que : “VAN LIFE FRANCE”, “J’aménage mon fourgon” et “J’aménage mon fourgon - Le groupe d’entraide”, on peut trouver également plein de conseils et d’astuces.
3. La bonne base
Avant de vous salir les mains, il faut d’abord choisir la bonne base. Préférez-vous un petit camion durable pour les vacances, ou le plus grand modèle possible pour partir avec toute votre famille et vos deux chiens ? Tout cela détermine la taille de votre futur van ou fourgon.
Des facteurs comme le poids à vide et, bien sûr, votre budget sont également à prendre en compte ! Renseignez-vous également sur les différentes marques de fourgon. Les fourgons Fiat Ducato (ou Citroën Jumper ou Peugeot Boxer) ont des dimensions intérieures plus généreuses. Les fourgons Mercedes Sprinter (ou les anciens modèles Crafter) sont plus étroits, mais réputés pour leur fiabilité. Vous allez voir un fourgon et avez des doutes sur son état, ou vous souhaitez simplement être sûr de faire un bon achat ? Faites réaliser une expertise avant achat par un professionnel !
Pour notre fourgon Chonny, notre souhait était d’avoir une bonne transmission automatique pour la conduite en ville, un coffre spacieux, un moteur puissant pour gravir les côtes et un empattement court. Nous avons trouvé un Volkswagen Crafter L2H2 de 2019 sur Marktplaats (Leboncoin). Cet utilitaire correspondait à nos attentes.
4. Élaborez un plan qui laisse une place à la créativité
N’aménagez pas votre fourgon au petit bonheur la chance ! Commencez par établir un plan : dessinez l’agencement, dressez une liste de pièces ou utilisez un logiciel spécialisé comme VanSpace 3D. Ainsi, vous pourrez immédiatement voir si tout passe, mais n'oubliez pas que la vie (et surtout l’aménagement d’un fourgon) ne se déroule jamais comme prévu. Nous nous sommes basés sur ce plan pour discuter et avoir une vue d’ensemble sur toutes les options possibles et nos souhaits communs, mais au niveau timing, le projet ne s'est pas déroulé comme prévu. Nous avions prévu de l’aménager à temps plein pendant trois mois, mais cela a finalement pris plus de quatre mois. En cours de route, nous avons également modifié notre projet de douche, passant d'une douche fixe à une douche pliable pour gagner de la place.
Nous vous conseillons de noter toutes les pièces et tous les équipements que vous prévoyez d'installer. Notez les prix approximatifs de chaque pièce (n'oubliez pas les enveloppes “quincaillerie générale” et “pièces imprévues” !) et comparez les témoignages d'autres aménageurs pour vérifier la faisabilité du projet. Tenez compte des exigences de la Dreal (Direction Régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement) et vérifiez également si votre compagnie d'assurance impose des exigences spécifiques.
5. Pensez à la durabilité, aménagez votre fourgon de façon écolo
Camper – même en camping-car – est heureusement bien plus écologique que voyager en avion et passer la nuit à l'hôtel. Mais il existe aussi de nombreuses options pour rendre le camping-car plus écologique. Pensez à utiliser des matériaux plus durables, voire de seconde main, des toilettes à compost (sans produits chimiques), générer votre propre énergie ou même installer un chauffe-eau utilisant la chaleur résiduelle du moteur de votre véhicule.
En ce qui concerne la consommation d'énergie dans notre fourgon Chonny, tout est autonome. Inclinables, nous utilisons de manière optimale nos panneaux solaires et produisons notre propre énergie tout en roulant. Nous avons également des toilettes sèches - plus pour l’aspect pratique que pour la durabilité. De plus, nous avons utilisé de la laine de mouton comme isolant : un matériau durable, respirant, régulateur d'humidité et facile à travailler.
6. Zéro rouille et tout propre
Tout commence par vider, nettoyer et enlever la rouille – des tâches peu attrayantes, mais cruciales. Vous n’avez pas envie de démonter votre mobilier après pour pouvoir nettoyer des taches de rouille. Après avoir déniché un fourgon adapté, vous voulez traiter d’abord toute la rouille avant de commencer l’aménagement du fourgon. Même si vous ne voyez aucune tache de rouille au premier coup d'œil, vous en trouverez probablement après une inspection plus poussée. Presque toutes les taches de rouille superficielles sur la carrosserie peuvent être traitées par vous-même. Vous pouvez même traiter les zones complètement rouillées, à condition que la tôle ne soit pas porteuse. Et pour bien commencer la transformation de votre fourgon en camping-car, il faut d’abord nettoyer et dégraisser les surfaces.
En ce qui concerne notre fourgon Chonny, la rouille n'était heureusement pas le principal problème, mais nous l'avons néanmoins préparé minutieusement. Nous avons nettoyé entièrement les passages de roues et les avons traités au Tectyl pour une protection supplémentaire.
7. Une répartition du poids maligne
Le poids d’un fourgon standard est limité à 3 500 kg ; soyez donc vigilant quant à la répartition du poids. Les objets lourds comme les batteries et les réservoirs d'eau doivent être placés le plus bas possible pour préserver la stabilité. La différence entre le poids à vide et la masse maximale autorisée doit être suffisante pour pouvoir aménager le fourgon. Avec notre fourgon Chonny, nous n'étions pas aussi obsédés par le poids que d'autres propriétaires. Finalement, notre fourgon penche légèrement vers la gauche, étant donné qu’il y a plus de poids de ce côté.
Pour éviter la surcharge et alléger le camion, vous pouvez opter pour des équipements légers. En remplaçant les bouteilles de gaz standard en acier de 11 kg par des bouteilles en aluminium par exemple. À titre de comparaison, celles-ci pèsent environ 5 kg de moins. Pour l’aménagement, nous avons utilisé du bois de peuplier léger et avons choisi d'installer un réservoir GPL léger sous le fourgon. Au lieu de batteries classiques, nous avons opté pour une batterie lithium-ion plus légère, qui, selon sa taille, pèse environ 35 kg de moins. Lorsque nous sommes passés sur la bascule pour peser le camion, il ne pesait que 2 750 kg à vide. Mais bien sûr, une fois en route, il faudra encore ajouter tous les kilos de nourriture pour chat et un frigo rempli de fromage.
8. Travaillez de l'extérieur vers l'intérieur
Commencez par tous les éléments extérieurs du van (fenêtres, lanterneaux et accessoires extérieurs), puis l'isolation et le câblage, puis le plancher et les parois, et enfin le mobilier. Une bonne isolation vous garde au chaud en hiver, mais surtout au frais en été. Réfléchissez à la sortie des câbles et aux endroits où vous aurez besoin d’avoir accès plus tard. Gardez également la ventilation en tête. Vous ne voulez pas de fuites ni de problèmes de condensation pendant votre aventure. En aménageant notre fourgon Chonny, nous avons fait l'erreur de coller de l’isolation sur les portes arrière et de les couvrir d’un habillage bois, tandis qu’après coup nous devions encore y percer des trous pour le support de notre roue de secours. Essayez d'anticiper les étapes suivantes, deux voire plus ; cela vous évitera de devoir tout refaire.
9. Aménagement solide
Le mobilier d'un fourgon sera mis à rude épreuve. Des virages serrés aux nids-de-poule en passant par les ralentisseurs, tous les composants doivent pouvoir résister aux conditions difficiles. L'utilisation de colle combinée à des vis réduit les grincements et craquements sur les routes cahoteuses. Assurez-vous que tout est solidement fixé et que les placards ne s'ouvrent pas facilement pendant les trajets. Assurez-vous que l’habillage de vos parois est solidement fixé, car vous souhaiterez probablement y fixer des meubles. Vous pouvez utiliser des écrous aveugles dans les trous existants du châssis du fourgon. Pensez également à bien choisir vos loquets. Dans notre fourgon Chonny, nous avons utilisé des loquets qui maintiennent automatiquement tous les tiroirs fermés, sauf quand on veut les ouvrir pour prendre quelque chose, même en traversant des montagnes escarpées. Fini les tiroirs qui claquent sur la route ! Nous avons également veillé à placer des lattes supplémentaires sous le plancher, juste au niveau de la porte latérale. C'est l'entrée de votre fourgon, et une forte pression s'exerce sur le plancher lorsque vous y entrez. Il est donc essentiel que le plancher soit particulièrement solide.
Ce besoin de solidité vaut également pour vos accessoires. En regardant les vans décorés sur Pinterest, on voit souvent de jolies suspensions de plantes en macramé ou une étagère pleine de livres. Sympa, mais pas du tout pratique. En roulant, tout tremble, fait du bruit, ou glisse constamment dans votre fourgon.
10. Une bonne ventilation dans votre fourgon aménagé fait toute la différence
Dans une petite maison, comme un van aménagé ou un camping-car, l'air peut vite devenir étouffant. Assurez-vous d’avoir une ventilation suffisante : comme des grilles de ventilation dans les placards et un ventilateur de toit pour renouveler l’air intérieur. Pour notre fourgon Chonny, nous avons opté pour un MaxxFan, qui non seulement évacue l'air, mais l'aspire aussi. Cela a carrément changé les nuits d'été. Et en prime : on peut l’ouvrir même quand il pleut, ce qui permet de garder le fourgon au frais sans être embêté par l'humidité. Nous avons également acheté des airvents, des grilles d'aération spéciales adaptées aux fenêtres de la cabine, pour une ventilation permanente. De plus, nous avons opté pour un lanterneau, équipé de série d’une fonction ventilation. Dans notre ancien fourgon, on avait vraiment l’impression de s’étouffer la nuit parfois. L'un de nous se réveillait et on ouvrait vite le lanterneau. Jusqu'à ce que le courant d'air redevienne trop fort, et qu'on le referme. Dans notre fourgon actuel, nous n’avons pas ce problème !Quand on parle de ventilation, on pense aussi à son rôle dans la sécurité. Il est important qu'un réfrigérateur puisse évacuer la chaleur. C'est pourquoi nous avons installé une grille d'aération et même un petit ventilateur d'ordinateur derrière le réfrigérateur. Notre réservoir GPL est situé sous le fourgon, mais avec un réservoir de gaz à l'intérieur, il faudra installer une grille d'aération dans le plancher du compartiment gaz. Cela permettra au gaz de s'échapper en cas de fuite. C'est d'ailleurs une exigence de la plupart des compagnies d'assurance !
11. Restez flexible et adaptez-vous en cours de route
Pendant l’aménagement, on rencontre toujours des défis inattendus. Vous aurez peut-être envie de modifier l'agencement ou vous découvrirez qu'un matériau choisi n’a pas les qualités espérées. N'hésitez pas à ajuster vos projets, même en cours de route. Avec notre fourgon Chonny, le projet a changé plusieurs fois. À cause des doubles portes coulissantes, nous avons dû adapter les placards derrière la cuisine. L'emplacement des réservoirs d'eau, de GPL et de la roue de secours sous le fourgon était également un casse-tête. Finalement, l'espace réservé à la roue de secours sous le fourgon a dû laisser la place au réservoir GPL et réservoir d'eau ; nous avons donc acheté un support pour accrocher la roue à nos portes arrière. Et même aujourd'hui, nous réalisons encore de petits travaux au quotidien, même s'il est plus difficile de trouver les bons matériaux en route ! Malheureusement, le principe “Commandez avant midi aujourd'hui, soyez livré demain” ne s'applique pas partout dans le monde.
12. N'oubliez pas de profiter
Ce conseil est peut-être le plus important : savourez votre aventure d’aménagement ! Aménager son fourgon soi-même est une aventure en soi, alors accordez-vous le temps d'en profiter, même s’il faut travailler dur. Mettez votre musique préférée, célébrez chaque étape aboutie et terminez la journée avec une bière et un regard fier sur votre travail. Et oui, nous étions parfois le couple le plus grincheux du monde, mais la fierté ressentie lorsque l'on s'installe enfin dans son fourgon aménagé par soi-même est inestimable. Aujourd'hui, en Turquie, les gens sont tous très curieux à propos du fourgon, et nous ouvrons nos portes avec un sourire radieux. Outre le fait qu'avoir son propre camion aménagé est très pratique pour nous et notre chat, nous sommes tout simplement particulièrement fiers.
Alors, lancez-vous dans votre projet d'aménagement de fourgon !
Après avoir lu cet article, vous aurez, espérons-le, de l’inspiration pour réaliser votre rêve de fourgon aménagé. Oui, c'est un projet ambitieux. Oui, il y aura des moments de frustration. Mais au final, vous ne créez pas seulement un véhicule aménagé ; pour reprendre le cliché : vous construisez un mode de vie, une nouvelle façon d’être dans le monde.
Nous savourons chaque jour notre liberté, construite par nos soins, sur les pistes bulgares, sur les plages grecques ou entourés de montgolfières turques. Notre fourgon aménagé n'est pas seulement un moyen de transport ; c'est un chez-nous, aménagé exactement comme nous le souhaitons. Chaque vis, chaque planche légèrement tordue malgré tout, chaque solution sortie de notre imagination raconte une histoire.
Grâce à ces douze conseils, vous serez fin prêt pour entamer votre projet de fourgon aménagé ! Alors, qu'allez-vous aménager ? Partagez-nous votre projet sur Instagram (@chanti.and.ollie) ; nous avons hâte de découvrir le fourgon aménagé de vos rêves !